Tuvimos la suerte de poder asistir al primer acto sobre sostenibilidad empresarial celebrado en Heligan. Presentado por la podcaster, cocinera consciente y madre de tres hijos Tia Tamblyn, el acto reunió a empresas y particulares para debatir sobre sostenibilidad.
Tia estuvo acompañada por Tim Westwell, cofundador de Pukka Tea, y Preya Culmer, fundadora de la marca de belleza ética Bloomtown.
Recibidos con café recién hecho, deliciosa bollería, fruta, yogures y granola en el menú, el ambiente era cálido y acogedor al instante.
Evento sobre sostenibilidad en la empresa Heligan
Ramon Van de Velde, Director General de Heligan, inauguró el acto con una presentación de los jardines. Subrayó que, al tiempo que honra su pasado, el jardín de 200 acres también mira al futuro en su forma de operar, centrándose en la sostenibilidad, la innovación y la regeneración.
La introducción de Tia puso de relieve el cambio en cinco ámbitos clave de nuestra sociedad, todos los cuales repercuten en el medio ambiente:
- Conocimientos
- Tecnología
- Ciencia
- Cultura
- Nuestra comprensión
Cocina natural
También escuchamos a Nat, Jefe de Hostelería y Chef Ejecutivo, que fue presentado como «Alquimista Jefe». Cuando Nat compartió con entusiasmo algunos de los platos que han creado, quedó claro por qué.
«Aquí tenemos nuestra propia miel natural, hierbas, frutas y verduras», explica. «Es como una Navidad cada día cuando me dan productos frescos de los Jardines».
Nat y su equipo también se esfuerzan por reducir el desperdicio de alimentos. «Hace poco probamos a experimentar con cáscaras de fruta. Fermentamos cáscaras de piña sobrantes, dejándolas en azúcar durante unas semanas antes de añadir alcohol. La bebida resultante era increíble».
Innovación en productos de belleza
La siguiente fue Preya, cuya empresa de belleza ecológica Bloomtown es la primera certificada como libre de aceite de palma en el Reino Unido.
«El aceite de palma es un ingrediente clave en la mayoría de los productos de belleza», explicó, «pero las plantaciones de aceite de palma están relacionadas con la deforestación y la destrucción del hábitat de especies amenazadas. Orangutanes, elefantes y rinocerontes están siendo desplazados por la destrucción de selvas vírgenes».
Tras años viajando por la India, Tailandia y Bali, Preya y su marido Med aprendieron a fabricar jabón con métodos tradicionales. Lanzaron el negocio de belleza desde su cocina en Cornualles en 2016. Ahora venden en línea a través de su propio sitio web, Etsy, Not on the High Street y minoristas independientes.
«Hacer las cosas de forma sostenible puede resultar caro», afirma Preya, reconociendo los costes más elevados de las alternativas al aceite de palma. «Sí, cuesta más pagar salarios justos, cultivar productos ecológicos y abastecerse de materias primas de forma responsable, pero no podemos seguir con lo barato y lo cómodo».
Guerreros de hierbas
Tim Westwell, de Pukka, también empezó en una cocina, trabajando estrechamente con el cofundador Sebastian Pole para liberar el poder de las plantas a través de una gama de infusiones y suplementos orgánicos.
«Queríamos crear un mundo más feliz y sano», dijo sencillamente. «Ya sabes cómo somos en este país. Poner la tetera, tomar una taza y charlar. Las hierbas pueden unir a la gente. También tienen cualidades medicinales».
«Siempre he hecho negocios usando el instinto», continuó Tim. «Cuando empezamos a trabajar con Unilever, tenían a gente de marketing examinando los datos. Se supone que los datos muestran lo que la gente quiere. Pero la gente no sabe lo que necesita. Tenemos la responsabilidad de llevar a la gente en ese viaje».
Me acordé aquí de la famosa cita de Henry Ford:
«Si hubiera preguntado a la gente qué quería, habrían dicho un caballo más rápido».
Así pues, la innovación puede cambiar los comportamientos y revelar una demanda sin explotar.
¿Y ahora qué?
El acto concluyó con una breve sesión de preguntas y respuestas, en la que los delegados debatieron el conflicto entre la crisis del coste de la vida y la responsabilidad medioambiental.
«No se trata sólo de ser sostenible en los negocios», afirma Preya. «También en nuestra vida personal. El reto puede parecer abrumador, pero tenemos que dar esperanza a los jóvenes (y a nosotros mismos). Si todos hacemos pequeños cambios, ocurren grandes cosas».
El acto concluyó con una nota positiva, y los oradores coincidieron en que las cosas están cambiando.
La gente empieza a hacerse más preguntas: ¿de dónde proceden nuestros productos favoritos? ¿Cómo se fabrican? ¿Qué impacto tienen en nuestro mundo? ¿Quién los fabrica?
En GoJute estamos orgullosos de nuestra política ética y medioambiental. El yute es 100% biodegradable, nuestra fábrica de la India está acreditada por SEDEX y nos esforzamos a diario por minimizar nuestro impacto en el medio ambiente.
Pero siempre podemos hacer más.
El discurso de clausura de Tim Westwell lo resumió a la perfección:
«Como dijo Gandhi, sé el cambio que deseas ver en el mundo».