Un estudio revela un aumento del número de personas que llevan sus propias bolsas desde la introducción de una tasa de 5 peniques sobre las bolsas de plástico hace casi un año.
Los compradores ingleses son mucho más propensos a llevarse sus propias bolsas a la calle desde la introducción de una tasa sobre las bolsas de plástico hace casi un año, según un estudio.
En la actualidad, más de nueve de cada diez personas llevan o llevan siempre su propia bolsa, frente a siete de cada diez antes de que entrara en vigor la tasa de 5 céntimos. El número de bolsas de plástico retiradas de supermercados y grandes superficies en Inglaterra ha descendido un 85%.
Los autores del estudio de la Universidad de Cardiff afirman que el éxito de la tasa sugiere que también podría introducirse con éxito una tasa sobre los vasos de café para llevar, una idea respaldada por el activista y chef Hugh Fearnley-Whittingstall y el ex ministro de Medio Ambiente George Eustice.
El apoyo a la tasa sobre las bolsas en Inglaterra pasó de cinco de cada 10 personas a seis de cada 10 tras la entrada en vigor de la tasa de 5 peniques, y el número de compradores escépticos respecto a que la tasa se destinara a obras benéficas se redujo significativamente tras su introducción. En julio, la tasa había recaudado 29 millones de libras para buenas causas.
«Una cosa que me llamó la atención fue que los efectos eran universales, no había efectos por edad, sexo o ingresos», dijo el autor principal, el profesor Wouter Poortinga. «Todo el mundo cambió su comportamiento y todo el mundo aumentó su apoyo a la acusación. Creo que eso es importante».
La investigación también reveló que la tasa aumentó la concienciación medioambiental de los ciudadanos ingleses y su disposición a aceptar también otras políticas de residuos, como el cobro de 5 peniques a las botellas de plástico.
Pero Poortinga admitió que, si bien el éxito del sistema de bolsas demostraba que una tasa sobre las tazas de café podía funcionar, ese cambio sería probablemente más complicado. «No es exactamente lo mismo. Es más fácil adaptarse a una tasa por bolsa llevando tu propia bolsa que llevando tu propia taza. Hay que encontrar formas de evitar el factor molestia», afirma.
El Gobierno ha descartado un «impuesto» sobre los vasos de café, aunque la presión para acabar con la cultura del usar y tirar continuó el jueves con el lanzamiento de un «cupifiesto» por parte de 140 ONG medioambientales y sociales que afirmaron que los vasos para llevar dañan los bosques.
Aunque el uso de bolsas de un solo uso ha caído en picado en Inglaterra -al igual que en Gales y Escocia, que introdujeron tasas con anterioridad-, el estudio halló algunos indicios de que la gente acumulaba montañas de bolsas de por vida en casa.
«Pedimos a la gente que calculara cuántas bolsas para la vida tiene en casa: en Inglaterra pasó de 6,5 a nueve [after the charge]. En Gales son alrededor de 11. La gente compra más bolsas para toda la vida de las que realmente necesita. Parece que se está acumulando un poco», dijo Poortinga.
El estudio sugiere al Gobierno que suprima las exenciones del régimen inglés, que excluye a los pequeños minoristas. La encuesta del estudio reveló que la mayoría de los participantes apoyaba una tasa generalizada en Inglaterra, Escocia y Gales, lo que, según Poortinga, sería mucho más sencillo.
La investigación incluyó una encuesta representativa a escala nacional realizada con Ipsos Mori a personas antes, justo después y seis meses después de la tasa inglesa, así como diarios y entrevistas, y observaciones de compradores en cuatro supermercados.
Los encuestados afirman en sus diarios que les resultó fácil adaptarse al sistema, a pesar de las predicciones de «caos» de algunos periódicos sobre su introducción.
» [the bag charge] hace que la gente piense en lo que está haciendo, y les impide ser perezosos. Hace que la gente piense con antelación y planifique, y no se limite a dar las cosas por sentadas», escribió una mujer en Inglaterra poco después de la acusación. Otro dijo: «Realmente creo que, junto con las bolsas, debería estudiarse la cuestión de otros plásticos que van a parar a la basura».
En palabras de un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente: «Estas últimas cifras demuestran que este gran progreso es el resultado de un cambio real en nuestro comportamiento: ahora somos muchos más los que nos paramos, pensamos y nos llevamos una bolsa antes de salir de compras».
Los esfuerzos por reducir los residuos plásticos recibieron un nuevo impulso el miércoles, cuando Lidl anunció que eliminaría las bolsas de plástico de un solo uso de todas sus tiendas de Inglaterra, Escocia y Gales a principios de julio del próximo año. El supermercado afirmó que tomaba esta medida por su compromiso de «reducir los residuos plásticos innecesarios» y calculó que el cambio permitiría ahorrar 63 millones de bolsas al año.
Fuente: Adam Vaughan, The Guardian